Місяця березня на 23-й день.

Сповідник Сергій народився 1 серпня 1870 року в селі Трьохсвятському Воронезького повіту Воронезької губернії в сім’ї священика Василя Сребрянського і в хрещенні був названий Митрофаном. Через рік після народження сина отця Василя перевели до села Макарій за три кілометри від Трьохсвятського. Як і більшість дітей священиків, Митрофан Васильович здобув духовну освіту – 1892 року закінчив Воронезьку Духовну семінарію, проте священиком став не відразу.
Частина освіченого суспільства того часу, не виключаючи дітей духовенства, була налаштована дуже критично стосовно Православної Церкви, і той, хто все ж таки горів бажанням послужити народу, для кого небайдужі були інтереси моральні, ставав громадським діячем або знаходив собі застосування в практичній діяльності.

Під впливом народницьких ідей Митрофан Васильович вступив до Варшавського ветеринарного інституту. Опинившись тут серед байдужих до питань віри студентів у ворожій православ’ю католицькій Польщі, він почав старанно відвідувати православний храм. У Варшаві він познайомився зі своєю майбутньою дружиною, Ольгою Володимирівною Виполатовською, дочкою священика, який служив у Покровському храмі у селі Владичня Тверської губернії; вона закінчила курс тверської гімназії, збиралася працювати вчителькою і приїхала до Варшави відвідати родичів. 29 січня 1893 року вони повінчалися.
Живучи у Варшаві, Митрофан Васильович став сумніватися у правильності вибору свого шляху. У душі було полум’яне бажання служити народу, – але чи достатньо було обмежитися зовнішнім служінням, стати фахівцем у потрібній для селян справі господарювання? Душа молодої людини, що зберегла від дитинства релігійні враження і здобула православну освіту, відчувала неповноту такого роду служіння, і він вирішив вступити на терені служіння священика.
2 березня 1893 року єпископ Воронезький Анастасій (Добрадін) висвятив Митрофана Васильовича під диякона до Стефанівської церкви слободи Лізинівки Острогозького повіту, але дияконом отець Митрофан пробув недовго – 1 березня 1894 року він був призначений священиком. .
15 січня 1896 року отець Митрофан був призначений другим священиком Двінського військово-кріпосного собору і 1 вересня того ж року вступив на посаду законовчителя Двінської початкової школи. 1 вересня 1897 року отця Митрофана було переміщено до міста Орел і призначено настоятелем Покровського храму 51-го драгунського Чернігівського полку, шефом якого була велика княгиня Єлизавета Федорівна.

З цього часу розпочався відносно тривалий період життя отця Митрофана в Орлі. Тут він всього себе віддав на служіння Богові та пастві. Він став утішником багатьох, прекрасним і серйозним проповідником, слово якого вбиралося слухачами, як вбирається дощ у спрагу вологи грунт. Паства потяглася до щирого і ревного пастиря, утворилася міцна парафія, і це дозволило отцю Митрофану взятися за важку справу будівництва храму, яку він завершив з успіхом. Він створив при приході бібліотеку та школу. Усі одержувані від благодійників кошти отець Митрофан жертвував на храм, школу та бібліотеку. У 1900 році він був нагороджений золотим наперсним хрестом із прикрасами.
Влітку 1903 року у Сарові відбулося урочисте прославлення преподобного Серафима. На цих урочистостях був і отець Митрофан. Тут він був представлений великої княгині Єлизаветі Федорівні і справив на неї найсприятливіше враження – щирою вірою, смиренністю, простотою та відсутністю будь-якої лукавства.
1904 року почалася російсько-японська війна. 11 червня 51-й драгунський Чернігівський полк виступив у похід на Далекий Схід. Разом із полком вирушив і отець Митрофан. За сім років служіння полковим священиком в Орлі він настільки зжився зі своєю військовою паствою, що вона стала для нього як одна велика родина, з якою він розділив усі труднощі похідного життя. Скрізь, де була можливість, він зі своїми помічниками ставив похідну церкву і служив. Разом із полком брав участь у битвах.
У службовому формулярі отця Митрофана коротко записано: «Був у битвах: Ляоянському… Шанхайському… у набігах на Інкоу… Мукденських… біля села Санвайцзи… У всіх зазначених битвах під вогнем ворога звершував богослужіння, наказував пораненим. і ховав убитих».
Під час служіння в діючій армії отець Митрофан вів докладний щоденник, який друкувався в журналі «Вісник військового духовенства», а потім вийшов окремою книгою (Щоденник священика 51-го драгунського Чернігівського Її Імператорського Високості Великої Княгині Єлисавети Феодорівни. його в Маньчжурію 11 червня 1904 по день повернення в м. Орел 2 червня 1906. СПб., 1906). Тут, в умовах похідних труднощів, важких боїв, де солдати та офіцери ризикували життям, отець Митрофан побачив, наскільки російська людина любить Батьківщину, з якою смиренністю віддає за неї своє життя, побачив і те, наскільки брехливо та руйнівно за наслідками описують столичні газети те, що відбувається. на фронті, начебто це пишуть журналісти не російської преси, а ворожої. Тут він побачив, наскільки глибоко розділився по вірі російський народ, коли православні та невіруючі стали жити пліч-о-пліч як два різні народи.

15 березня 1905 року отець Митрофан, як досвідчений пастир і духовник, був призначений благочинним 61 піхотної дивізії і на цій посаді прослужив до закінчення війни. 2 червня 1906 року він разом із полком повернувся до Орелу. За видатні душпастирські праці, понесені під час війни, отець Митрофан 12 жовтня 1906 року був зведений у сан протоієрея та нагороджений наперсним хрестом на Георгіївській стрічці.
1908 року велика княгиня Єлизавета Федорівна посилено працювала над проектом зі створення Марфо-Маріїнської обителі. Пропозиції щодо написання статуту обителі було подано від кількох осіб. Подав свій проект і отець Митрофан; і його проект настільки припав до душі великої княгині, що саме його вона поклала в основу обителі. Для його здійснення вона запросила протоієрея Митрофана на місце духівника та настоятеля храму.
Отець Митрофан звик до служіння в Орлі, де у нього склалися прекрасні стосунки з паствою, якою він віддавав увесь свій час і сили, і ні він не хотів розлучитися з нею, ні вона з ним. «Бувало, скінчиш давати хрест по обіді, а народ усе йде і йде. З одним поговориш, інший просить поради, третій поспішає поділитися своїм горем – і так тягнеться годинник… матінка чекає на мене обідати, та тільки я раніше п’ятої години вечора ніяк з церкви не виберусь», – згадував отець Митрофан.
Не сміючи відмовитись від пропозиції Єлизавети Федорівни, отець Митрофан обіцяв подумати і дати свою відповідь пізніше. На шляху з Москви в Орел він згадав рідну, палко його люблячу паству і уявив, як тяжко буде розставання. Від цих дум і спогадів його душа збентежилася, і він вирішив відмовитися від пропозиції великої княгині. У той момент, коли він це подумав, він відчув, що в нього забирається права рука. Він спробував підняти руку, але безуспішно: ні пальцями поворухнути, ні зігнути руку в лікті він не зміг. Отець Митрофан зрозумів, що це, мабуть, Господь його карає за опір Його святій волі, і почав молити Господа пробачити його і пообіцяв, якщо зцілиться, переїхати до Москви. Потроху рука набула чутливості, і через дві години все пройшло.
Він приїхав додому цілком здоровим і змушений був оголосити парафіянам, що залишає їх і переїжджає до Москви. Багато хто, почувши цю звістку, почав плакати і благати отця Митрофана не покидати їх. Побачивши переживання пастви, добрий пастир не зміг їй відмовити, і хоча його настійно звали до Москви, він став відкладати з від’їздом. Він навіть вирішив про себе відмовитися і залишитися в Орлі, тим більше, що взагалі побоювався, що не впорається з новими складними обов’язками в обителі, де від нього буде потрібний духовний досвід, якого в нього, як у священика сімейного, може не бути. Незабаром після цього він помітив, що в нього без жодної видимої причини почала розпухати права рука, і це згодом почало приносити йому труднощі на службі. Він звернувся за допомогою до одного зі своїх родичів, доктора Миколи Яковича Пясковського. Лікар, оглянувши руку, сказав, що жодних причин хвороби немає і він не може дати в цьому випадку будь-якого медичного пояснення і, отже, допомогти.
У цей час із Москви до Орелу привезли чудотворну Іверську ікону Божої Матері. Батько Митрофан пішов помолитися і, стоячи перед образом, пообіцяв, що все ж таки прийме безповоротно пропозицію великої княгині і переїде до Москви. З благоговінням і страхом він приклався до ікони і незабаром відчув, що руці стало краще. Він зрозумів, що на переїзд його до Москви та поселення в Марфо-Маріїнській обителі є благословення Боже і з цим треба змиритися.
Бажаючи отримати на переїзд благословення і від старців, він попрямував у Зосимову пустинь, де зустрівся з ієросхимонахом Олексієм (Соловйовим) та іншими старцями і розповів їм про свої сумніви і коливання: чи не буде справа, яку він бере на себе, понад силу. Але вони благословили його сміливо братися до справи.
Отець Митрофан подав прохання про переведення в обитель, і 17 вересня 1908 року митрополит Московський Володимир (Богоявленський) призначив його настоятелем Покровської та Марфо-Маріїнської церков на Великій Ординці, оскільки сама Марфо-Маріїнська обитель розпочала свою діяльність лише з 10 лютого 1909 року, коли велика княгиня Єлизавета Федорівна переїхала до будинку, що призначався під обительський.

Сама Єлизавета Федорівна в переїзді отця Митрофана в обитель, що ще ще влаштовувалась, бачила знак особливого благовоління Божого до свого починання. «Господь благословив цю нашу справу через священика, – писала вона государю, – до якого в Орел здалеку люди приїжджали за втіхою та підтримкою, – і ось вона помалу починається».
Отець Митрофан, оселившись в обителі, одразу ж взявся за нову справу, віддавшись йому всією душею, – як це було в Орлі, коли він займався будівництвом церкви, влаштуванням школи та бібліотеки, як було і під час війни, коли він став отцем духовних дітей , які щодня наражалися на смертельну небезпеку. Він часто служив і, не шкодуючи сил, наставляв тих ще нечисленних сестер, які прийшли жити в обитель.
«Ті кілька сестер, – писала Єлизавета Федорівна, – що живуть зі мною, добрі дівчата, дуже релігійні, – але ж і все наше служіння ґрунтується на релігії та живе нею. Батюшка їх наставляє, тричі на тиждень у нас бувають чудові лекції, на які приходять гості. Потім ще на ранковому правилі батюшка читає з Нового Завіту і каже коротку проповідь… Чай п’ємо всі разом, і священик із матінкою теж, закінчується він розмовою про релігію…
Батюшкіни лекції дуже цікаві, просто винятково, тому що він не лише глибоко віруючий, але ще безмежно начитаний чоловік. Він починає з Біблії, закінчує церковною історією і весь час показує, як і що сестри зможуть говорити і чим допомогти тим, хто відчуває душевні страждання… Тут багато хто приїжджає здалеку в нашу маленьку церкву і знаходить сили в його прекрасних простих проповідях і сповіді. . Це широка людина, в якій немає нічого від обмеженого фанатика, що цілком ґрунтується на безмежній любові про Господа і всепрощення, – істинно православний священик, який суворо дотримується нашої Церкви, для нашої справи – благословення Боже, оскільки він заклав основу, яка має бути. Скільки він повернув до віри, наставив на істинний шлях, скільки людей дякують мені за велике благо мати можливість відвідувати його».
Настоятелька обителі цілком зрозуміла та оцінила священика, якого їм послав Господь. Вона писала про нього государю: «Він сповідує мене, окормляє мене в церкві, надає мені величезну допомогу і надає приклад своїм чистим, простим життям, таким скромним і високим за її безмежною любов’ю до Бога і Православної Церкви. Поговоривши з ним лише кілька хвилин, бачиш, що він скромний, чистий і Божий чоловік, Божий слуга в нашій церкві».
Отець Митрофан цілком розділяв християнські настрої великої княгині, яка прагнула врятувати свою душу на шляху самовідданого служіння ближнім.
Незважаючи на труднощі та новизну вчиненої справи, обитель благословенням Божим, смиренністю та працями настоятельки, духовника обителі отця Митрофана та сестер з успіхом розвивалася та розширювалася. У 1914 році в ній було дев’яносто сім сестер, вона мала лікарню на двадцять два ліжка, амбулаторію для бідних, притулок для вісімнадцяти дівчаток-сиріт, недільну школу для дівчат і жінок, які працюють на фабриці, де навчалося сімдесят п’ять осіб, бібліотеку в дві тисячі томів, їдальню для бідних жінок, обтяжених сім’єю та трудящих на подінній роботі, та гурток для дітей та дорослих під назвою «Дитяча лепта», що займався рукоділлям для бідних.
9 серпня 1916 року тимчасово керуючий Московською єпархією єпископ Волоколамський Феодор (Поздєєвський) подав до Синоду прохання про нагородження отця Митрофана митрою «за чудово-дбайливе служіння його Святій Церкві, праці за обставинами воєнного часу і корисну діяльність… в… обителі» . Велика княгиня, у якої було випрошено, як у настоятельки, згоду, з радістю приєдналася до пропозиції нагородити отця Митрофана за бездоганну та старанну службу. 2 жовтня 1916 він був нагороджений митрою.

«Я хочу працювати для Бога і в Бозі, – писала в 1909 році Єлизавета Федорівна государю, – для людства, що страждає, а в старості, коли моє тіло вже не зможе працювати, я сподіваюся, Господь дасть мені можливість відпочити і помолитися – про справу, мною почате. І тоді я піду з діяльного життя і готуватиму себе для того великого будинку. Але поки що в мене є здоров’я і сили, а /навколо/ стільки [нещастя], і кроки Христа-Кормчого /чути/ серед страждаючих, і в них ми допомагаємо Йому».
Але Господь судив інакше. Настав 1917 – Лютнева революція, зречення государя, арешт царської сім’ї, Жовтневий переворот.
Майже відразу після Лютневої революції було здійснено набіг на Марфо-Маріїнську обитель озброєних людей. Н. Є. Пестов так виклав розповідь отця Митрофана про цю подію: «До обителі під’їхала вантажівка, в якій знаходилося кілька озброєних солдатів з унтер-офіцером та одним студентом. Студент, мабуть, не мав уявлення, як поводитися зі зброєю. Він тримав увесь час в руці револьвер, спрямовуючи дуло на кожного, хто розмовляє з ним. Загін, що зійшов з автомобіля, зажадав провести їх до начальниці обителі. Туди сестри викликали й отця Митрофана.
– Ми прийшли заарештувати сестру імператриці, – заявив очолюючий загін унтер-офіцер. А студент підступив до матінки, направивши на неї дуло свого револьверчика. Матінка зі звичайним для неї спокоєм поклала руку на простягнутий до неї револьвер і сказала: – Опустіть свою руку, адже я ж жінка!
Збентежений її спокоєм і усмішкою, студент одразу ж знітився, опустив руку і зник з кімнати. Батько Митрофан звернувся до солдатів:
– Кого ви прийшли заарештовувати? Адже тут немає злочинців! Все, що мала мати Єлизавета, – вона все віддала народу. На її кошти збудовано обитель, церкву, богадельню, притулок для безрідних дітей, лікарню. Хіба це злочин? Унтер, що очолює загін, вдивившись у батюшку, раптом запитав його:

– Батюшку! Чи не ви отець Митрофан із Орла?
– Так це я.
Обличчя унтера миттєво змінилося. Звертаючись до солдатів, що його супроводжували, він сказав:
– Ось що, хлопці! Я залишаюся тут і сам у всьому розпоряджусь. А ви їдьте назад.
Солдати, вислухавши слова отця Митрофана і зрозумівши, що вони затіяли не зовсім гаразд, підкорилися і поїхали назад на своїй вантажівці».
Однак незабаром велика княгиня Єлизавета все ж таки була заарештована. Незадовго перед арештом вона передала громаду піклування отця Митрофана та сестри-скарбниці. Велика княгиня була відправлена на Урал, до Алапаєвська, де 5 (18) липня 1918 року прийняла мученицьку кончину.
20 березня 1919 року виповнилося двадцять п’ять років священицького служіння отця Митрофана. Цього дня його численні духовні діти піднесли йому вітальну адресу, сповнену щирого почуття вдячності до свого пастиря, який був вірний їм і в дні миру, і на полях війни, і в часи ще гірших і найгірших випробувань – гонінь від безбожників.
25 грудня 1919 року Святіший Патріарх Тихін, який добре знав отця Митрофана, завдяки йому за багато трудів, дав йому першосвятительське благословення з грамотою та іконою Спасителя. У цей час вирішилося для отця Митрофана та його дружини Ольги питання про чернецтво. Багато років живучи в шлюбі, вони виховали трьох племінниць-сиріт і хотіли мати своїх дітей, але Господь не дав виконатися їхньому побажанню. Побачивши в цьому Божу волю, що закликає їх до особливого християнського подвигу, вони, переїхавши в обитель, дали обітницю утримання від подружнього життя. Довгий час ця обітниця для всіх була прихована, але коли відбулася революція і настав час загального руйнування та гонінь на Православну Церкву, вони вирішили його виявити та прийняти чернечий постриг. Постриг було здійснено з благословення Патріарха Тихона. Батько Митрофан був пострижений з ім’ям Сергій, а Ольга – з ім’ям Єлизавета. Незабаром після цього Патріарх Тихон звів отця Сергія у сан архімандрита.

У 1922 році безбожна влада вилучила церковні цінності з храмів. Багато священнослужителів було заарештовано, деякі розстріляно.
Одним із звинувачень ним було читання в храмах послання Патріарха Тихона, що стосується вилучення церковних цінностей. Отець Сергій, цілком поділяючи погляди Патріарха і вважаючи, що не слід, щоб уникнути блюзнірства віддавати церковні судини, прочитав послання Святішого і був 23 березня 1923 заарештований. П’ять місяців він нудився у в’язниці без пред’явлення звинувачення, а потім за наказом ОГПУ від 24 серпня 1923 року був висланий на один рік до Тобольська. Тут він познайомився і близько зійшовся з тобольським подвижником Феодором Івановим, який згодом прийняв мученицьку кончину.
З посилання на Москву отець Сергій повернувся 27 лютого 1925 року і наступного дня, як колишній засланець, з’явився в ОГПУ, щоб дізнатися про рішення влади щодо своєї подальшої долі. Слідчий, яка вела його справу, сказала, що священикові дозволяється здійснювати церковні служби і говорити за богослужіннями проповіді, але він не повинен обіймати жодної адміністративної посади в парафії, і йому заборонено брати участь у будь-якій діловій або адміністративній парафіяльній діяльності.
Отець Сергій повернувся до Марфо-Маріїнської обителі. Оселився він у колишній квартирі, яка розташовувалась в одному з обительських будинків на другому поверсі. Двері зі сходів відчинялися в маленьку передню, звідки відвідувач потрапляв у велику передню, з неї двері праворуч вели в кімнату, де зазвичай чекали відвідувачі, що прийшли до батюшки. Прямо з передньої йшли двері до кабінету отця Сергія. У ньому між вікнами стояв великий письмовий стіл; ліворуч всю стіну займали ікони, праворуч стояла фісгармонія – на ній отець Сергій грав церковні наспіви, ірмоси та під акомпанемент фісгармонії співав. В обителі був сад, і батюшка весь час життя тут щовечора, коли у дворі було порожньо, гуляв садом і молився.
Недовго довелося отцю Сергію прослужити у Марфо-Маріїнській обителі. У 1925 році влада прийняла рішення її закрити, а насельниць заслати. Частину будівлі було відібрано під поліклініку та її працівники, намірившись відібрати обительську квартиру у отця Сергія, почали писати в ОГПУ, що священик, мовляв, займається антирадянською агітацією серед сестер обителі, говорячи, що радянська влада переслідує релігію та духовенство. На підставі цього доносу 29 квітня 1925 року отця Сергія було заарештовано і ув’язнено до Бутирської в’язниці. Протягом якогось часу він не знав про причини свого арешту. Тільки 11 травня відбувся перший допит, з якого він усвідомив, у чому його звинувачують.
– Скажіть, громадянине Срібнянський, – звернулася слідчий до священика, – кому із сестер Марфо-Маріїнської обителі ви казали, що радянська влада переслідує релігію та церковників?
– Злісно ніколи про це не говорив, – відповів він, – але міг сказати, що багато церковників вислано за підозрою в політичній неблагонадійності, яка в деяких і могла бути, але я сподіваюся, що повернеться довіра радянської влади до нас.
Матінка Єлизавета, дізнавшись, у чому звинувачують отця Сергія, почала піклуватися про його звільнення. Вона написала заяву та подала Володимиру Чорткову, який очолював установу під назвою «Повідомлення та експертиза у справах релігійних течій». Чортков підтримав прохання і, супроводивши заяву своїми поясненнями, направив її 25 червня 1925 року Петру Смідовичу, який того ж дня переправив усі документи Тучкову. 30 червня справу було розглянуто та прийнято рішення звільнити священика. 2 липня Колегія ОГПУ припинила справу, і отця Сергія було звільнено.
За той час, поки отець Сергій був ув’язнений, Марфо-Маріїнська обитель була закрита, а сестри заарештовані. Деякі з них були вислані відносно недалеко – у Тверську область, але більшість заслано до Казахстану та Середньої Азії.

Архімандрит Сергій і черниця Єлизавета виїхали на батьківщину Єлизавети до села Владичня Тверської області і оселилися в зробленому з колод покритому дранкою батьківському будинку. Спочатку батько Сергій не служив, але часто ходив молитися до Покровського храму, в якому став служити з 1927 року.
Відразу ж після приїзду, а ще більше після того, як отець Сергій став служити у Владичі, його почали відвідувати духовні діти. Серед тих, хто його знав, він був відомий як молитовник і людина святого життя. Люди зверталися до нього по допомогу, і деякі за своєю вірою та молитвами праведника отримували те, що просило. Незважаючи на пережиті узи і важкий час гонінь, отець Сергій продовжував працювати як духовник і проповідник. Він використав відпущений йому час для настанови у вірі, підтримки та освіти ближніх. Духовні діти привозили йому продукти та одяг, більшу їх частину він роздавав нужденним.
Однак у селі були люди, які ненавиділи Церкву і заради забуття своїх гріхів хотіли забути про Бога – вони й ставилися вороже до архімандрита Сергія за його відкриту проповідницьку діяльність. Життя, яке він проводив, викривало їхнє сумління, і, намірившись вигнати його з села, вони звернулися за допомогою до влади.

30 і 31 січня 1931 року співробітники ОГПУ допитали цих людей, і ті показали про архімандрита Сергія: «За своїм громадським, вмілим підходом до народу з релігійної сторони заслуговує на особливу увагу. Діє виключно релігійним дурманом. Спирається на темряву, виганяє бісів із людини…
Особливо здатний на проповіді… У своїх виступах з амвона закликає на єднання та підтримку Церкви…
Результати таких проповідей є… село Гніздці категорично відмовилося від вступу до колгоспу… Священик Срібнянський є політично шкідливим елементом, який має бути терміново вилучений…
Основний метод роботи: спрямовує на почуття репліками, через всілякі безглузді чутки… які викладає у своїх проповідях. Був випадок, коли одного робітника на станції Крючкове зарізало потягом. Цим скористався Срібнянський, говорячи, що той не вірив у Бога і казав, що нехай мене покарає Бог, якщо Він є, і за це його покарало… Використовує статті з газет у своїх проповідях, кажучи, що… які не вірували в Бога і були безбожниками, стали стрілятися та кінчати самогубством…»
На підставі цих показань отця Сергія було за кілька днів заарештовано, але «матеріалів» для створення «справи» бракувало, і 14 лютого слідчі додатково допитали мешканців села Владичня, залишаючи у справі свідчення лише тих свідків, які підтверджували звинувачення. І через призму цих спотворених свідчень все ж таки видно, що отець Сергій був для народу справжнім пастирем, за молитвами якого Господь творив чудеса.
«Священика Срібнянського знаю остільки, оскільки з усієї округи до нього з’їжджаються селяни для отримання зцілення від недуг…
Срібнянський в окрузі мав славу за святу людину, зцільника, народ приїжджав до нього на квартиру…» – стверджували свідки.
Було допитано священика Іоанна Хренова, який служив у Покровському храмі у Владичному. Відповідаючи на запитання слідчого, він сказав: «Священика Срібнянського я знаю з моменту приїзду його в село Владичня… народ його відвідував… іноді я з ним розмовляв… він мені розповідав про диво, яке відбулося при розтині мощів Митрофана Воронезького: “Один комісар під час розтину мощів узяв ікону Митрофана, яку приніс додому і кинув на підлогу, сказавши квартирній господині: “От вашого Бога кидаю, і Він мене не карає”. І раптом з ним стало погано, захворів, почав просити, щоб його відвели до мощів Митрофана, що й виконали, і там він одужав”.
Слід зазначити, що він був дуже гарним проповідником, але проповіді стосувалися виключно релігійних питань».
10 березня 1931 року співробітники ОГПУ допитали архімандрита Сергія. Розповівши про свою службу як полковий священик, отець Сергій сказав: «З 1904-го по 1906 рік був на театрі військових дій у Маньчжурії, нагороди – скуф’я та камілавка. За війну мною отримані військові нагороди: Анна 3-го ступеня, Ганна 2-го ступеня, Володимир 4-го ступеня – і після закінчення російсько-японської війни мною отримано наперсний хрест на Георгіївській стрічці.

З 1909 по 1918 рік служив у Москві настоятелем церков і духовником Марфо-Маріїнської обителі милосердя; з 1910 року по 1918 рік настоятелькою була Єлизавета Федорівна Романова, проект створення цієї обителі був мій… У 1905 році було видано мого щоденника про російсько-японську кампанію, в якому описані дні перебування на фронті, а також витримки з моїх проповідей. До революціонерів я ставився як до крамальників, які порушували спокій у країні… У проповідях я наголошував, що їх, крамольників, треба видавати до рук правосуддя; вбивство Сергія Олександровича Каляєва на мене в той час справило сильне враження, я вважав, що він зробив злочинний крок проти Вітчизни. Події у Москві та інших містах у 1905 році я вважав злочинними, як такі, що йдуть проти царя, Вітчизни та Церкви… Про мою діяльність повністю описано у моїй книзі. Взагалі, до революції 1917 року я вірив у монархію як орган управління, але за розповідями Єлизавети Федорівни про життя двору колишнього царського будинку я був розчарований у складі монархічного апарату.
Проживаючи останнім часом у Владичі, я агітації проти радянської влади не вів; іноді у розмовах з Хреновим говорили, що важко стало жити, створення колгоспів теоретично добре, але народу важко усвідомити, як це піде практично, але якщо вдасться – то це великий зрушення; у проповідях я говорив про рівняння бідних та багатих на засадах християнської Церкви. Більше мною нічого не говорилося. Народ мене вдома відвідував, але я намагався позбутися цих відвідувань, тому що почував себе погано, а також не хотів розповсюдження будь-яких чуток. Одна жінка приходила до мене і питала: “Чи йти до колгоспу?” Я їй сказав: “В колгосп треба йти”. Вона сказала: “А кажуть, що в Бога не можна вірувати”. Я їй сказав: “Хто ж вирве з душі вірування в Бога?”…
На цьому слідство було закінчено, і 23 березня складено обвинувальний висновок: «Обвинувачуваний Срібнянський, будучи служителем культу, з дореволюційного часу до 1930 року має безперервний ланцюг активної боротьби проти революційного руху… – писав слідчий. – Випущена книга “Щоденник священика 51-го драгунського Чернігівського Її Імператорського Високості Великої Княгині Єлисавети Федорівни полку Митрофана Васильовича Срібнянського…” яскраво малює життя та діяльність обвинуваченого як монархіста та його боротьбу з революційним рухом у 1905 році. Основну думку, вкладену у книгу, можна охарактеризувати словами обвинуваченого: “міцна віра у святі принципи – віра, цар і свята батьківщина”.
Враховуючи, що хвиля революційного руху захоплює маси, Срібнянський закликав до нещадної боротьби з революціонерами: “Не будемо не тільки слухатись крамольників, але, навпаки, постараємось обумити їх, викрити, залучити до послуху Богові та цареві, а якщо не побажають, то без приховування і послаблення віддати в руки правосуддя”.
Вбивство князя Сергія Олександровича революціонером Каляєвим викликало обурення з боку обвинуваченого: “Гидке вбивство великого князя Сергія Олександровича страшенно вразило мене. Лиходії, ви кричите про свободу, а самі дієте насильством, – Царство Небесне мученикові за правду”.

Революція у столиці викликала також нападки з боку обвинуваченого: “Знайшлося так багато зрадників, фальшивих росіян, які влаштовують страйки, що вимагають ганебного світу…”
Жовтнева революція в Сребрянському не зробила зрушень – у 1922 році він посилено підтримує контрреволюційне звернення Патріарха Тихона про укриття церковних цінностей, за що був присуджений Колегією ОГПУ до висилки. Цей захід також не зробив перевороту – приїхавши в район суцільної колективізації, Срібнянський з метою підняття авторитету став видавати себе за “святу людину”…
Звинувачується в тому, що, будучи прихильником монархічного порядку управління, систематично вів антирадянську агітацію з метою зриву заходів радянської влади в селі, що проводяться, використовуючи релігійні забобони мас…»
7 квітня 1931 року трійка ОГПУ засудила отця Сергія до п’яти років заслання до Північного краю. Священикові було тоді шістдесят років, і після кількох тюремних ув’язнень, заслання, етапів здоров’я його було сильно підірвано, він відчував постійне нездужання. А час був найважчий для засланців. Пройшла колективізація. Селянські господарства були розорені. Хліб продавався лише за картками й у обмеженій кількості, а посилки доходили лише у період судноплавства, яке припинялося протягом усієї зими і тимчасово, поки сплавлявся ліс.
Архімандрита Сергія поселили в одному з сіл на річці Пінеге. Тут мешкало тоді багато засланого духовенства. Сюди до нього приїхали черниця Єлизавета та Марія Петрівна Заморіна, яка знала отця Сергія ще в період його служіння в Орлі; згодом вона прийняла чернецтво з ім’ям Міліца. Послані священики працювали на лісорозробках та сплаві лісу. Архімандрит Сергій працював на льодяниці – вів по крижаній колії кінь, що тягнув колоди. Ця робота хоч і була легша за пилку і рубку в лісі, але вимагала великої спритності і суперечності. Отець Сергій, черниця Єлизавета та Марія Петрівна жили у будиночку як маленька монастирська громада. Отець Сергій, завдяки своєму подвижницькому життю, постійній молитовній налаштованості, духовним порадам та вмінню втішати страждаючих у важких для них обставинах, незабаром став відомий як глибоко духовний старець, якому багато хто став повіряти своїм лихам, у молитовне заступництво якого вірили.
Велична і сувора природа Півночі справила велике враження на сповідника. «Великі ялинки, закутані сніговими ковдрами і засипані густим інеєм, стоять як зачаровані, – згадував він, – така краса – очей не відірвеш, і навкруги незвичайна тиша… відчувається присутність Господа Творця, і хочеться без кінця молитися Йому та дякувати Йому за всі дари, за все, що Він нам посилає у житті, молитися без кінця…»
Незважаючи на хвороби та похилого віку, старець за допомогою Божої виконував норму, відміряну йому начальством. Коли доводилося корчувати пні, він робив це один і за короткий час. Іноді він навіть спеціально помічав по годинах, за який час йому вдасться викорчувати пень, над яким, бувало, працювало кілька засланців.

З місцевим начальством у отця Сергія склалися цілком сприятливі стосунки, усі любили подвижника і невтомного трудівника, що зі смиренністю приймав свою долю засланця. Сільським дітям він вирізав і склеїв, а потім розфарбував макет паровоза з пасажирськими та товарними вагонами, яких вони не бачили жодного разу в житті по дальності тих місць від залізниць.
У 1933 році отець Сергій був звільнений і повернувся до Москви, де пробув всього один день – попрощався із закритою та розореною обителью та вирушив з монахинею Єлизаветою та Марією Петрівною у Владичню.
Цього разу вони оселилися в будинку, купленому духовними дітьми отця Сергія. Це була невелика хата з російською піччю, цегляною лежанкою та просторим двором. Тут минули останні роки життя старця. Покровський храм у Владичині був закритий, і отець Сергій ходив молитися до сусіднього села до Іллінського храму. Згодом влада почала висловлювати невдоволення з приводу його появи в храмі, і він був змушений молитися вдома. Останній період життя отця Сергія став часом старечого опікування духовних дітей і стражденних православних людей, що зверталися до нього, що було особливо насущно в той час, коли більшість храмів була закрита, а священики заарештовані.
Під час Великої Вітчизняної війни, коли німці захопили Твер, у Владичі розташувалася російська військова частина і передбачалося, що тут буде тяжкий бій із німцями. Офіцери пропонували мешканцям відійти далі від передових позицій, дехто пішов, а отець Сергій та черниці Єлизавета та Міліця залишилися. Майже щодня над розташуванням військової частини літали німецькі літаки, але жодного разу жодна бомба не впала ні на храм, ні на село. Це відзначили і військові, у яких виникло відчуття, що село перебуває під чиїмось суто молитовним захистом. Одного разу отець Сергій пішов на інший кінець села зі Святими Дарами причастити тяжкохворого. Іти треба було повз вартових. Один з них зупинив його і, вражений виглядом сивого старця, що безстрашно йшов через село, мимоволі висловив ту думку, яка володіла умами багатьох: «Старий, тут хтось молиться».
Несподівано військову частину було знято з цієї позиції, оскільки бої розгорнулися на іншому напрямі, неподалік села Медного. Місцеві жителі, очевидці подій, приписують чудове звільнення села від смертельної небезпеки молитвам архімандрита Сергія.
За сповідницький подвиг, за праведне життя і глибоке смирення Господь наділив отця Сергія дарами прозорливості та зцілення. Зі смиренням отець Сергій розповідав якось Наталії Соколовій, що люди вважають його прозорливим, а «це діє благодать священства,— говорив він. – Ось прийшов до мене цього літа молоденький пастушок. Плаче, вбивається. Три корови у нього зі стада зникли.
– Мене, – каже, – засудять, а в мене сім’я на руках.
– А ти де їх шукав? – питаю.
– Та дві доби і я, і рідні, і товариші всю місцевість навколо обійшли – немає трьох корів! Загинув тепер!

Ми пішли з ним до руїн зруйнованої церкви, які метрах за двісті від хатини моєї. Там гірка розбитої цеглини на місці престолу. А перед Богом все одно це місце святе – там, де вівтар був. Там таїнство відбувалося, там благодать сходила. Ось ми з пастухом помолилися там Спасителю, попросили Його допомогти нам знайти корів. Я сказав пастуху:
– Іди тепер з вірою на такий пагорб, сідай і грай у свою сопілку, вони на звук до тебе самі прийдуть.
– Ох, батюшка, та ми там із братами всі кущики вже облазили!
Ну, і справді. Сидів пастух і грав на своїй сопілці, а до нього протягом півгодини всі три корови прийшли. “Дивлюсь, – каже, – руда з кущів виходить, за нею невдовзі й білянка… Трохи згодом і третя здалася! Як із землі виросли!”»
У селі Губка Тверської області, як свідчить уродженка цих місць Тамара Іванівна Круг, у однієї дівчини захворіла нога, і хвороба набула настільки важкого характеру, що лікарі порадили їй їхати до Твері до обласної лікарні та робити операцію. Перш ніж їхати до лікарні, дівчина з матір’ю прийшли до отця Сергія. Він помолився за зцілення хворої і сказав:
– До лікарні їдьте, але ви незабаром повернетесь.
Перед виїздом у Твер вони повідомили близьким, що хвороба набула такого характеру, що потрібно зустріти хвору на вокзалі, а інакше вона не дійде. Дочка з матір’ю сіли в поїзд у Лихославлі та вирушили до Твері. І в поїзді сталося повне зцілення хворої, тож коли вони приїхали до Твері, дівчина вийшла на перон абсолютно здоровою.

В останні роки життя архімандрита Сергія, починаючи з 1945 року, його духовником став протоієрей Квінтіліан Вершинський, який служив у Твері і часто приїжджав до старця. Батько Квінтіліан сам кілька років перебував ув’язнений і добре знав, що це таке – нести тягар і гіркоту гонінь.
Згодом він згадував про отця Сергія: «Кожного разу, коли я розмовляв з ним, слухав його проникливе слово, переді мною з глибини віків вставав образ подвижника-пустельника… Він весь був обійнятий божественним бажанням… Це відчувалося у всьому, особливо – коли він казав. Говорив він про молитву, про тверезість – улюблені його теми. Говорив він просто, повчально та переконливо. Коли він підходив до сутності теми, коли думка його ніби торкалася граничних висот християнського духу, він приходив у якийсь захоплено-споглядальний стан і, мабуть під впливом хвилювання, що охопило його, помисли його наділялися у форму глибоко-душевного ліричного виливу.
“Дзвонять до всеношної, – говорив він, – до молитви солодкої, входжу до храму… Напівтемрява, мерехтять лампади, відчувається запах ладану, віяння чогось неземного, вічного, чистого та солодкого, все завмерло… Відчувається присутність великої творчої сили, всемогутньої, премудрої, доброї, яка ось-ось зараз спалахне і почне творити… Тремтливо чекаю… Коли ж скінчиться ця таємнича безмовність і пролунає могутній Божий голос: “Хай буде всесвіт і життя в ньому!” Раптом чую: “Встаньте! Господи, благослови!” – “Слава Святій…” Безпосередньо за цим співається псалом “Благослови, душе моя, Господа”, яким псалмоспівець Давид зображує творіння світу… Що скажу я, мізерний, про почуття, що наповнювали мою душу в цей час? Не соромлюся зізнатися, що майже завжди я в цей час плакав сльозами розчулення, захоплення духовного від спогаду і переживання дивної, творчої, життєдайної діяльності Святої Трійці, яка так дивно зображувалась цим обрядом – обходженням храму з кадінням. Так ясно усвідомлювала моя душа необхідність цієї діяльності Божої для людей, і я молився, каявся в гріхах, дякував Господу за все, за все в житті світу, особисто моєму, просив, благав не залишати нас самотніми… Мені було радісно невимовно на душі Коли я бачив, відчував, переживав це єднання Бога і людини, Бога і всього світу з його тваринами, птахами, рибами, рослинами, квітами. Мені здавалося, що я вилиюсь сльозами радості та захоплення…”
Перед уявними споглядальними поглядами старця розкривається таємничий духовний світ з невичерпною красою і розчуленням… Він у світі вів життя пустельника. Безперечно, ця здатність споглядання стояла у зв’язку з його душевною чистотою. Його ангельська чистота і безпристрасність, якими була перейнята остання, передсмертна сповідь, яку я приймав від нього, привели мене до якогось священного жаху. Я після цього зрозумів душевний стан Петра, коли він вигукнув: “Господи, відійди від мене, бо я людина грішна”. У ньому мене все дивувало, все було надзвичайно. Дивувала його незлобність. Якось він помітив мені: “Поганих людей немає, є люди, за яких особливо треба молитися”. У розмовах його не було навіть тіні ворожості до людей, хоча він і багато страждав від них. Не менш разюче було і смиренність його. Якось він сказав мені: “Ви щасливі, дуже щасливі, бо стоїте біля Престолу Божого, а я ось за свої гріхи та негідність позбавлений цієї милості Божої”. З людьми він був надзвичайно лагідний і лагідний. У душі співрозмовника він швидко знаходив хворе місце та лікував. Безперечно, він мав дар втішати людей. Це я відчув на собі. Якось я прийшов до нього з тяжким почуттям на душі; тільки-но переступив поріг його убогої хатини, він насилу встає зі свого стільця, – ноги його вже погано тримали, – склавши хрестоподібно руки на грудях, спрямувавши свій погляд догори, замість звичайного вітання він каже мені: “Я страждаю і молюся за вас” ; помовчавши трохи, продовжив: “Якби ви тільки знали, який ви щасливий, яка милість Божа спочиває над вами”. На цьому мова його обірвалася. Я не наважився спокушати його питаннями. Коли я відходив від нього, мені здавалося, що я весь тягар душі своєї залишив біля його ніг.

Пішов я від нього радісний, – хоч скорботи мене довго не покидали, проте я переносив їх уже з дивовижною добродушністю. Безперечно, він мав дар постійної молитви. “Бувало, прийдеш до нього, – казала мені місцева обивателька, – а він, сердешний, стоїть у передньому кутку на колінках, піднявши руки вгору, як мертвий; постоїш, бувало, так і підеш…”
Настав приснопам’ятний весняний ранок, – згадував отець Квінтіліан. – На сході загорялася зоря, що передвіщала схід весняного сонця. Ще було темно, але біля хатини, де жив старець, юрмилися люди: незважаючи на весняну бездоріжжя, вони зібралися сюди, щоб віддати останній обов’язок старцеві. Коли я увійшов до самого помешкання, воно було забите народом, який всю ніч провів біля труни старця. Почався відспів. Це було суцільне ридання. Плакали не лише жінки, а й чоловіки…
Насилу винесли труну через малі вузенькі сінці на вулицю. Труну хотіли поставити на дровні, нести на собі її на цвинтарі було неможливо, бо дорога на цвинтарі уявляла місцями топкий бруд, місцями була вкрита суцільною водою. Проте з натовпу несподівано виділяються люди, піднімають труну на плечі… потягнулися сотні рук, щоб хоч торкнутися краю труни, і сумна процесія з невгамовним співом “Святий Боже” рушила до місця останнього упокою. Коли прийшли на цвинтар, труну поставили на землю, натовп ринув до труни. Поспішали попрощатися. Ті, хто прощався, цілували руки старцеві, при цьому деякі ніби завмирали, багато хто виймав з кишені білі хустки, рушники, маленькі іконки, прикладали до тіла покійного і знову прибирали до кишені.
Коли труну опускали на дно могили, ми співали “Світло Тихе”. Піщаний грунт землі, краї, що розтанули, могили загрожували обвалом. Незважаючи на попередження, натовп рвонувся до могили, і жмені піску посипалися на труну покійного. Незабаром почулися глухі удари мерзлої землі об кришку труни.
Ми продовжували співати, але не ми самі. “Дивіться! дивіться!” – почувся голос. – це кричав чоловік з піднятою рукою вгору. Дійсно, нашим поглядам представилася зворушлива картина. Спустившись із небесної блакиті надзвичайно низько, над самою могилою робив кола жайворонок і співав свою дзвінку пісню, – так, ми співали не одні, нам ніби вторило творіння Боже, хвиля Бога, дивного в Своїх обранцях.
Незабаром на місці упокою старця виріс надмогильний горбок. Вставили великий білий хрест із незгасною лампадою та написом: “Тут спочиває тіло священноархімандрита Сергія – протоієрея Митрофана. Помер 23 березня 1948 року. “Подвигом добрим подвизахся, протягом життя померши”».
Ще за життя батюшка говорив своїм духовним дітям: «Не плачте за мене, коли я помру. Ви прийдете на мою могилку і скажете, що потрібно, і я, якщо матиму сміливість у Господа, допоможу вам».
Після смерті архімандрита Сергія шанування його як подвижника і молитовника не тільки не поменшало, але згодом ще більше зросло. Багато віруючих приходили на могилу отця Сергія помолитися, отримати духовну втіху та заступництво. Мощі преподобносповідника Сергія були знайдені 11 грудня 2000 року і нині перебувають у Воскресенському кафедральному соборі Твері.