Преподобний Никон, ігумен Києво-Печерський, в Ближніх печерах

День пам'яті (н. ст.)

Місяця березня на 23-й день / вересня на 28-й день — Собор преподобних отців Києво-Печерських, які в Ближніх печерах (прп. Антонія) спочивають

Коли Господь благоволив зробити багатоплідною насаджену в Русі гілку життя чернечого, Він привів до майстерного і працьовитого насадителя, що копає землю, цього доброго співробітника перш за інших, тобто до святого первоначальника Антонія, який почав трудитися в печері, – преподобного Никона. Успішно проходячи ступені чернечих чеснот, він так наслідував у всьому наставника та вчителя свого, що преподобний Антоній знайшов його гідним бути поставленим вождем, котрий вводить інших робітників у мислений виноградник посницького подвижництва.

Коли хтось приходив, бажаючи наслідувати їхнє рівноангельське життя, сам преподобний Антоній повчав їх чеснот, преподобному ж Нікону, як ієрею і досвідченому чорноризцю, наказував постригати. І можна було бачити тоді Мойсея та Аарона у мисленному винограднику, який приносить плоди покаяння, гідні перенесення із Єгипту тутешнього світу до небесної обітованої землі. Бо так Антоній приніс закон зі Святої Афонської Гори, як Мойсей із Синайської, а преподобний Никон діяв від імені його, як Аарон, вшанований саном священства. Діяв же він зі всякою покірністю, одержуючи від діл своїх не лише радісне, а терплячи мужньо і скорботи, завдяки всьому Богові.

Він сподобився великої духовної радості, коли постриг преподобного отця нашого Феодосія, який незабаром став великим наставником чернечого життя в Русі. Зрадів духом і тоді, коли постриг родовитого боярина, блаженного Варлаама; також постриг блаженного Єфрема котрий завідував усім у князя і був ним дуже любимий. Але за них обох зазнав він і неабиякої скорботи. Коли князь Ізяслав дізнався про їхній постриг, він розгнівався на преподобних і наказав привести до себе того із них, хто зухвало постриг їх. І слуги невдовзі привели до нього блаженного Никона. З гнівом подивившись на святого, князь сказав йому: “Чи ти постриг боярина та Єфрема без дозволу мого?” Преподобний Никон мужньо відповідав: “Благодаттю Божою я постриг їх, за наказом Небесного Царя Іісуса Христа, Який покликав їх на такий подвиг”. Князь же, розгнівавшись ще більше, сказав: “Або переконай їх повернутися додому, або я тебе з ченцями пошлю в ув’язнення і велю розкопати вашу печеру”. Блаженний Никон відповідав: “Зроби все те, що угодно тобі; а мені не належить відволікати воїнів від Небесного Царя”. Після цієї події святий Антоній та його ченці вийшли із печери, збираючись іти до іншої області, оскільки князь продовжував гніватися та докоряти блаженному Никону. І один юнак повідав те князеві; чула це й княгиня. Вона нагадала князеві про гнів Божий, що був у вітчизні її, землі ляхів, коли чорноризці були вигнані батьком її, Болеславом Хоробрим, за постриг преподобного Мойсея Угрина, і сказала йому: “Послухай мене, пане мій, і не гнівайся, бо так само були вигнані із нашої країни ось такі ж чорноризці, і через те сталося багато зла. Дивись, щоб не було того самого і в твоїй області». Почувши це, князь побоявся гніву Божого і відпустив блаженного Никона, наказавши йому йти до печери. А за тими, хто залишив печеру, послав услід з благанням, щоб повернулися назад. Ледве упрохали їх через три дні, і тоді вони повернулися до своєї печери, як про це було розказано в житії преподобного Антонія. Після такої напасті преподобний отець наш Никон жив у печері жорстоким життям і показав багато перемог над злими духами молитвою та постом, однорівно з преподобними отцями Антонієм та Феодосієм, так що були вони трьома світилами, що сяють у тому темному місці та розганяють темряву бісівську.

Оскільки братія в печері примножувалася, блаженний Никон побажав відійти на самоту і мовчати. Тоді, за порадою преподобного Антонія, змовившись з іншим чорноризцем (болгарином зі Святої Гори, із монастиря святого Міни), він пішов з ним; дійшовши до моря, вони розлучилися. Болгарин, попрямувавши до Константинополя, знайшов острів посеред моря та оселився на ньому, прожив там багато років, терплячи холод і голод, і з миром спочив. І дотепер називається той острів Болгарів. Великий же Никон відійшов на острів Тмутараканський і, знайшовши чисте місце біля міста, оселився там, мовчачи і старанно служачи Богові, додаючи труди до трудів і дивуючи народ суворим своїм життям, так що слава його поширювалася всюди, і приходив до нього багато хто й дивувався. Бо вони ще не були утверджені у вірі і про чернече життя навіть не чули. Але, наставлені Богом, вони хотіли наслідувати чернечу чесноту і благали преподобного Никона постригти їх. Він же повчав їх та постригав, і спорудив там церкву Пресвятої Богородиці, і так, благодаттю Божою та молитвами преподобного Никона, виросло те місце й утворився там славетний монастир, у всьому подібний до Печерського.

Коли ж помер Ростислав Володимирович, князь того острова, і люди тієї країни благали преподобного отця нашого Никона піти до Святослава Ярославича, князя Чернігівського, і просити його, щоб він відпустив до них сина свого Гліба на престол Тмутараканський. Благополучно та добре виконавши доручену йому справу у Чернігові, він пішов у Київ у Печерський монастир до блаженного ігумена Феодосія. Коли вони зустрілися, поклонилися один одному до землі, потім обнялися і багато плакали, що довго не бачилися, тоді преподобний Феодосій благав, щоб блаженний Никон не розлучався з ним, поки вони обидва живі, і обіцяв той ігуменові, говорячи: Я тільки піду влаштую мій монастир і потім, з Божої волі, повернуся назад!” Так і зробив. Дійшовши до острова Тмутараканського з князем Глібом Святославичем, котрий і зайняв престол, він, як обіцяв, влаштував свій монастир та повернувся назад. Прийшовши до Печерського монастиря, він віддав себе преподобному Феодосію і з радістю підкорявся йому. Преподобний Феодосій дуже любив його і шанував його, як батька. Коли сам преподобний Феодосій ішов кудись, доручав братію блаженному Никонові, щоб повчати їх і берегти, оскільки він був найстарішим із усіх. І, як сам преподобний Феодосій повчав братію духовними словами, так само наказував блаженному Никонові, читаючи книги, робити братії повчання.

Часто, коли блаженний Никон зшивав і переплітав книги – він був майстерний у тому ремеслі – сам преподобний Феодосій, сидячи біля нього, робив мотузки для цієї справи. Таке було їхнє смирення і взаємна любов.

Потім блаженний безмовник цей, бачачи смуту між князями руськими, що настала після того, як Ізяслав був вигнаний з Києва і брат його Святослав сів там, обтяжувався тим і не міг переносити житейського поголосу, боячись порушити духовне тверезіння своє, і побажав повернутися на вищезгаданий острів. Преподобний же Феодосій багато благав його, як і раніше, не розлучатися з ним, поки вони живі; але блаженний Никон, випросивши прощення (кажучи, що поголос найбільше шкодить розуму його, який звик до усамітнення), пішов з двома чорноризцями і прожив на острові кілька років у звичайних своїх подвигах.

Коли ж після преставлення преподобного Феодосія блаженний Стефан прийняв ігуменство, знову прийшов преподобний Никон, спонуканий братолюбством, щоб відвідати преподобного Феодосія, і, пошкодувавши, що не застав живим улюбленого свого друга, вирішив решту часу життя свого до смерті провести в його монастирі. І, часто приходячи до його гробу та сумуючи через розлучення з улюбленим своїм братом, він плакав радісними сльозами і дякував Богові, що засяяв у Русі рівноангельським життям такий світильник, на який він руками своїми поклав святий ангельський чернечий образ. Після блаженного ігумена Стефана братія, знаючи, що преподобний Никон старший за всіх і що преподобний Феодосій прийняв постриг від його рук, волею Божим, за спільним рішенням, обрали його собі ігуменом, як людину одного норову з преподобними отцями Антонієм і Феодосієм. Лише в ньому бачили вони образ тих двох та з любов’ю підкорялися йому, і в усьому слухали його як отця та наставника. Часто замахувався ворог, ненависник добра, як і блаженному ігумену Стефану, перешкодити піклуванню його про душі Богом врученого йому стада, і хотів збурити його гнівом на преподобного, але нічого не досягнув він і, посоромлений, утік. Його темрява не здолала світла добрих діл блаженного.

Так догодив Богові цей блаженний ігумен, який був стаду своєму зразком чудесних чеснот, що під час праць його чудотворно прикрасилася образами свята Богом створена Печерська церква. До земної молитви цього блаженного будівничого приєдналися друзі його, преподобні отці Антоній і Феодосій, своїми небесними молитвами і прислали до нього іконописців із Константинополя, давши їм за найм золота. Блаженний ігумен показав тим іконописцям образ улюблених друзів своїх, преподобних отців Антонія і Феодосія, що перебували за десять років до того, і іконописці визнали, що саме вони з’явилися, найняли та послали їх до ігумена. Разом з тим повідали вони й інші дивовижні чудеса: як, коли вони хотіли повернутися, їм з’явилася свята Печерська церква та ікона Пресвятої Богородиці, від якої вони чули заборону повертатися, і як, спрямовуючи веслами човен вниз за течією, вони силоміць мчали вгору, проти течії води.

Іконописці, які з’явилися після такого чудотворення, поспішно, за старанності блаженного ігумена, приступили тоді до справи прикрашання святої церкви, і дива все не збідніли. Сама ікона Пресвятої Богородиці зобразилася у вівтарі мусією, просяяла яскравіше за сонце, із її уст вилетів голуб, як докладно описано у сказанні про церкву Печерську. Все це було за небесними молитвами преподобних отців Антонія та Феодосія і – ще тоді за земними – блаженного ігумена Никона.

Коли й сам приснопам’ятний ігумен, преподобний отець наш Никон, різними подвигами рівноангельського життя свого прикрасив уже всю Печерську обитель, він, після довготривалих трудів, спочив у Господі, у рік від створення світу 6596-й, від Різдва ж Христового 1088-й, за великого князя Київського Всеволода Ярославича. І було покладено тіло його в тій же святій Печерській обителі, в печері, де чудотворним нетлінням мощей своїх він свідчить про своє блаженство, яким і після смерті чудотворно прикрашає свою святу обитель. А духом переселився він до обителей небесних, щоб насолоджуватися чудесним спогляданням Бога, вже не в образах, а віч-на-віч, зі своїми одного з ним норову друзями, преподобними отцями Антонієм і Феодосієм, де вони, наче три світильники, стоять перед престолом трисяйного Божества, що просвітлювані вічною славою, і моляться за нас, дітей своїх, як батьки, щоб сподобилися ми бути спадкоємцями їхньої благодаті і слави, будучи угодні Господу, Йому ж слава, честь і поклоніння нині і повсякчас і на віки віків, амінь.

Тропарі, кондаки, молитви та величання